Le sanctuaire de Miyajima, les onsens de Yamaguchi - 14 juin

Aujourd'hui je vous emmène à Miyajima !

Itsukushima, appelée aussi Miyajima (littéralement "île Sanctuaire") est considérée dans la religion shintoïste comme une île sacrée. Il n'y a ainsi ni maternité ni cimetière sur l'île, car ce statut interdit que l'on y naisse ou que l'on y meure. De la même façon, il est interdit d'y abattre des arbres. L'île est donc couverte d'une forêt relativement luxuriante... Forêt dans laquelle je me suis par mégarde perdue ce matin. Ca tombait bien c'était la journée la plus chaude et la plus ensoleillée depuis mon arrivée au Japon.

Je devais prendre un sentier plein de marches pour monter au sommet de la montagne (530 mètres de haut), mais c'était le sentier "facile", 3/4 d'heure de rando. Sauf que évidemment je me suis trompée - je ne suis pas encore certaine de savoir comment - et j'ai pris le plus dur. 3 km d'escaliers non-stop, presque 2 heures d'ascension. J'ai fait deux arrêts, mon débardeur n'était plus qu'une flaque mais comme je suis prévoyante j'avais quand meme un autre t-shirt et un repas à déguster en haut de la montagne.
C'était dur mais ça valait le coup parce que la vue là haut était superbe. Meme si j'aurais eu la même vue en prenant le chemin facile JE SAIS.
Résultat pour la descente mes genoux ne tenaient plus le coup. J'ai du redescendre avec le télépherique, qui au passage coute un bras.

A mon arrivée sur l'ile le célèbre torii (sorte d'arche en bois rouge ou orange) du sanctuaire était sur la terre ferme et j'ai pu marcher jusqu'à lui.
Le sanctuaire date du VIe siècle mais il existe dans sa forme actuelle depuis 1168. La construction du sanctuaire, consistant en des structures sur pilotis et des pontons, est due au statut sacré de l'île. Les visiteurs n'avaient en effet pas le droit d'y mettre pied à terre ; ils devaient, en arrivant par bateau, passer sous le torii flottant et accoster sur les pontons.
Et quand je suis redescendue de ma montagne, surprise ! Le torii avait les pieds dans l'eau ! Alors je l'ai copié: je me suis assise au bord de la mer j'ai enlevé mes chaussures et j'ai un peu pensé à la maison.
J'ai aussi attrapé un très beau coup de soleil.

Retour sur le ferry après ça, qui me ramenait vers l'hotel. Ca sera ma dernière nuit à Hiroshima car le lendemain je partais pour Yamaguchi, où je suis maintenant.

Je suis d'ailleurs très exactement à Yuda-onsen, petite, très petite ville perdue dans les montagnes. C'est vraiment calme et j'ai un peu paniqué en arrivant ce matin: "mais qu'est-ce que je suis venue faire là ?"
Personne ne parle anglais, meme pas à l'hotel, et il fait une chaleur écrasante. MAIS un truc trop cool: c'est une ville thermale donc il y a des établissements de bains partout... Et des bains de pieds - très chauds - un peu à tous les coins de rue. On enlève ses chaussure on trempouille 10 minutes et hop on repart.

La légende veut qu'un renard blanc blessé se soit soigné la patte dans les eaux de la ville. Bien sûr c'est devenu la mascotte du lieu. Et il y a des petites statues de lui partout, il décort toutes les plaques d'egout et a meme un monument à la sortie de la gare.

Mon hotel est carrément vieillot mais c'est rigolo. J'ai un nouveau yukata, vert, qui change des bleu/blanc que j'ai eu jusqu'à présent. (J'adooore les yukata). Ils ont un petit onsen privé à 72•C sympathique mais demain je vais essayer des établissements plus gros avec des bains exterieurs, des saunas. Ca sera les journées "repos il fait trop chaud" du sejour (Meme si une japonaise m'a dit que demain l'orage risquait d'éclater (oui elle me l'a dit en japonais mais je fais des progres)).

L'autre spécialité de la ville c'est la préparation du fugu ! Ces poissons lunes sont connus pour provoquer de très graves intoxications à la tétrodotoxine contre laquelle il n'existe pas d'antidote, la mort intervenant dans un délai de quatre à six heures après ingestion. Au Japon, seuls les cuisiniers disposant d'une licence accordée par l'État sont autorisés à préparer ce plat considéré comme très raffiné. Il fait bien enlever la peau le foie et les intestins. Il se mange cru en sashimis.
Mais rassure-toi maman ça coute très cher alors je vais continuer de manger des sushis au thon rouge. Tiens d'ailleurs c'est rigolo parce qu'ils n'ont pas de sushis au saumon au Japon. Presque pas. Par contre ils en ont plein au poisson-chat et étaient très étonnés que je ne connaisse pas! Les anguilles ça marche très fort également.

Petit truc que j'avais lu avant de partir: "si un japonais vous invite au resto, ne finissez pas l'assiette ça veut dire qu'il n'a pas commandé assez". Merci le Lonely Planet (encore une fois) pour ces idioties. J'ai laissé trois cuillères de riz à mon premier repas et mon hote japonais m'a demandé si c'était pas bon, s'il devait commander autre chose. Donc j'ai bravé les conseils du guide et j'ai finis mon assiette.

A bientot pour de nouvelles aventures... Et une surprise !

"In a moment, Hiroshima was gone" - 12 juin

Au tout début je voulais faire un post combiné Hiroshima/Miyajima, parce que c'est pas loin et que ça m'évite de mettre à jour tous les jours. C'est plus pratique pour moi et peut-être aussi pour vous.
Mais je ne peux pas... Parce que je sors du Mémorial pour la Paix d'Hiroshima - en fait je suis encore dans les couloirs - et que je suis toute à l'envers à l'endroit. Et badiner sur les jolis paysages de Miyajima après ça, ce n'est pas possible.

Bien sûr Hiroshima ne sera pas la plus jolie ville du Japon, mais elle sera certainement la plus émouvante.
Tout le monde le sait, la ville est tristement célèbre pour avoir été la cible de la première attaque nucléaire de l'Histoire, le 6 juin 1945 à 8h15.
L'explosion, équivalent à celle de 15 000 tonnes de TNT, rase instantanément la ville ; 75 000 personnes sont tuées sur le coup. Dans les semaines qui suivent, plus de 50 000 personnes supplémentaires meurent. Le nombre total de morts reste imprécis ; il est de l'ordre de 250 000. Sur les 90 000 bâtiments de la ville, 62 000 sont totalement détruits. Il ne resta aucune trace des habitants situés à moins de 500 mètres du lieu de l'explosion.

Après que la bombe eut explosé, une énorme bulle de gaz incandescent de plus de 400 mètres de diamètre se forma en quelques fractions de secondes, émettant un puissant rayonnement thermique. En dessous, près de l'hypocentre, la température des surfaces exposées à ce rayonnement s'est élevée un bref instant, très superficiellement, à peut-être 4 000 °C. Des incendies se déclenchèrent, même à plusieurs kilomètres. Les personnes exposées à ce flash furent brûlées vives. Celles protégées à l'intérieur ou par l’ombre des bâtiments furent ensevelies ou blessées par les projections de débris quand quelques secondes plus tard l'onde de choc arriva sur elles. Des vents de 300 à 800 km/h dévastèrent les rues et les habitations. Le long calvaire des survivants ne faisait que commencer alors que le champignon atomique, aspirant la poussière et les débris, débutait son ascension de plusieurs kilomètres... Les gens ont continué de mourir bien des années après dans d'atroces souffrances.

Moi je savais qu'une bombe avait explosé à Hiroshima, point. Je ne savais pas vraiment ce qui c'était passé et ce que ça impliquait. L'histoire est bête: les Etats-Unis ont voulu accélerer la fin de la guerre, avaient envisagé plusieurs cibles/villes japonaises, et comme il faisait beau à Hiroshima ce jour là ils y ont largué une bombe, couverte d'insultes.

Ce qui m'a le plus marqué ce sont les témoignage des survivants, qui racontent la lumière, le bruit, la petite soeur sous les décombres, les corps brulés entassés pas encore tous morts mais ça va pas tarder, les parents qui doivent abandonner leur fille sous les gravats, le fils dont on ne retrouve que la lunch box quelques jours plus tard. Et qui parlent, tous, des gens assoiffés, partout. De ces grands brulés qui réclamaient de l'eau et se jettaient dans les fontaines. Et pire, qui se sont mis à boire la "black rain" qui est tombée 20 min après l'explosion: une eau noire, grasse et collante pleine d'éléments radioactifs, issue de la fission de l'uranium. Le désespoir, partout.

Un peu dans dans tous les coins du musée il y a des objets, des vêtements brulés, les lettres que le maire de Hiroshima envoie à chaque nouvel essai nucléaire dans le monde pour protester, les montres arrêtées sur 8h15, les photos des gens brulés, des conséquences des radiations, des gencives qui saignent, des cheveux qui tombent, la lettre de Einstein qui explique à Roosevelt que faire du nucléaire une arme serait quelque chose de trop dangereux, des ongles noircis, des bouts de murs, des ombres incrustées sur des briques.

(Evidemment au milieu de tous ça y a ENCORE des écoliers qui courent, rigolent et à qui t'as envie de mettre le nez dans un tas de guenilles brulées)

Bon les photos ne vont pas être folichonnes, un peu à l'image du post d'ailleurs. Désolée mais j'ai vraiment découvert tout ça et je réagis à chaud - meme si c'est pas bien je sais - j'en mets pas trop.
Devant le musée il y a un monument avec une flamme qui brule. La ville d'Hiroshima, devenue ville de la Paix, ne l'étendra que lorsque la dernière bombe nucléaire aura été détruite.

Et il y a aussi une photo de la bombe lancée sur la ville. Un si petit truc.

Le rêve de Naoshima. La réalité entre Okayama, Kurashiki et Takamatsu -11 juin

Si vous m'aviez demandé quel était l'endroit que j'avais le plus envie de visiter au Japon, si vous me demandiez aujourd'hui quel était la seule chose que je voulais vraiment voir sur l'archipel, je vous aurais répondu: l'ile de Naoshima, et ses citrouilles.
Depuis que Geraldine Dormoy a fait sa petite note de blog dessus en mai 2009 (Cafe Mode), je ne rêve que de mettre les pieds sur cette île.
Une île bien particulière : elle est entièrement consacrée à l'art (particulièrement contemporain, mais pas que, puisqu'on trouve des Nymphéas de Monet). C'est un concept à elle toute seule cette ile ! Avec 4/5 musées, dont un qui consiste en des maisons traditionnelles japonaises à l'abandon, récupérées et redécorées par des artistes. Et puis il y a ces citrouilles, ces citrouilles de Yaoi Kusama, avec leurs petits pois...

Mais, je n'irai pas.
Parce que les musées de l'ile ont décidé de TOUS être fermés pendant 5 jours pour "maintenance".
Donc mon étape de deux nuits à Okayama, qui n'avait pour but que cette visite, a très mal commencé. Hier j'ai grogné ce que j'ai pu mais me voilà devant le fait accompli: il va falloir trouver autre chose à faire les deux jours à venir. Sachant que c'est lundi et que le lundi au Japon tous les musées sont fermés, partout, dans toutes les villes.
A grand renfort de cartes trouvées au "tourist center" j'ai commencé par me ballader dans Okayama l'après-midi de mon arrivée. Heureusement la ville possède un super truc: l'un des trois plus beaux jardins du Japon. Rien que ça les amis ! Et puis l'entrée par laquelle je suis passée donne une vue superbe sur le chateau qui domine la ville.
Le jardin a de grandes pelouses, des arbres fruitiers, des petits champs de thé, des bassins, des cascades... Et des iris. Ah oui ce coup-ci j'ai pris des photos des iris parce que j'arrête pas de vous dire que y en a plein mais je ne vous montre pas.

La grande spécialité de la ville c'est le raisin blanc muscat et les pêches blanches. Je m'étais dit "chouette je vais pouvoir manger des pêches" (d'autant qu'elles sont très très grosses), mais c'était sans compter sur le prix de ces fruits ! Oui car je ne vous ai pas encore parlé du coup de la vie au Japon. Si on peut manger des plats pour 3/5€ achetés dans les supermarchés, c'est autre chose pour les légumes et les fruits. Et donc les pêches. 2 pêches 20€. 1 grappe de raisin 32€.
Vous ne m'en voudrez pas de ne pas gouter. Mais bon à force je connais les prix donc je cherche... Et quand je trouve des régimes de 5 bananes à 1€, ça fait partie de mes petites victoires de la journée.

Enfin bref. Je suis aussi allée faire un tour au musée de la préfecture d'Okayama, avec de très poteries de bizen, une expo d'ukiyo-e (estampes), des lames de sabres, des statues bouddhiques. Mais pas de laques. Je retente ma chance dans un autre musée demain.

Ce matin j'ai pris le train pour Kurashiki, une ville à 20 minutes à l'ouest d'Okayam, connue pour son centre historique, ses maisons blanches typiques. C'était très mignon mais là encore à midi j'avais fini. Et pas de musées à explorer !
J'envisage une ballade à vélo dans une plaine au nord mais on m'annonce 3/4h de velo. Je ne suis pas sportive comme mon papa moi (coucou papa) alors je change mes plans.
Jusqu'au dernier moment je devais partir pour Himeji, bien que le chateau - principal attrait de la ville - soit en travaux. Et puis finalement je ne sais pas trop pourquoi j'ai sauté dans un train pour Takamatsu.
La ville était à une heure de route et:
1- Elle est sur l'ile de Shikoku (où je n'avais pas prévu de mettre les pieds)
2- Le train emprunte le Seto bridge qui, attention les yeux, est un pont (ou des ponts) suspendu de 9,4 km de long. 10 années de construction.

Arrivée là bas j'ai trouvé la location de vélo la plus rentable du Japon: 1€ pour 24h. Un prix chinois quoi.

Et je suis partie faire 3km, en roulant à gauche, attention, vers le parc Ritsurin. Ce parc va être, j'en suis sûre, un de mes préferés. C'était BEAU. J'y ai passé près de trois heures, je me suis aussi arrêtée dans l'ancienne demeure secondaire du seigneur pour prendre un thé (la Rolls royce des maisons de thé, avec une vue géniale, un thé sencha très très bon, une maison pleine de charme... C'est dit: j'adore les tatamis).

Un prof d'anglais m'a embarqué dans sa visite du parc pour que je lui dise si ses élèves, qui me présentaient un à un des éléments du parc, étaient compréhensibles ou non. Petits instants comiques.

Il a ensuite fallu rentrer, j'ai fait un coucou à la mer et hop dans le train. Demain je partirai à Hiroshima. Ca me fera la journée complète là-bas alors que je ne devais y arriver que le soir mais bon c'est plutot mieux!
Naoshima ça sera pour une autre fois... Mes changements de plan m'ont fait voir d'autres très jolies choses alors pas trop de regrets. Et puis comme ça je suis obligée de revenir héhé.